La grande capitale greca attrae milioni di visitatori soprattutto per i suoi incredibili siti storici, per la sua atmosfera sorprendentemente esotica e per la sua vibrante vitalità.
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| antica eleusi |
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| propilei di eleusi |
Nella sua vasta area metropolitana non mancano però siti particolari e interessanti che coinvolgono non solo altre chicche storiche, magari meno battute dalla massa ma comunque meritevoli di attenzione, ma anche aree dove comprendere meglio le complesse sfumature sociali e culturali proprie della penisola ellenica, senza dimenticare una strizzata d’occhio all’aspetto costiero e balneare della metropoli. Dopo aver assimilato per bene le meraviglie archeologiche, i vicoli pittoreschi, la cultura alternativa, le taverne e la vita serale dei quartieri centrali, può dunque valere la pena spendere un altro paio di giorni o anche più lontano dai classici percorsi turistici alla scoperta delle sorprese che la periferia di Atene ha da offrire.
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| antica eleusi |
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| rovine di eleusi |
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| rovine di eleusi |
Come muoversi e dove dormire
Nonostante le dimensioni, molti degli angoli reconditi di Atene si raggiungono senza troppi patemi grazie a un sistema di trasporti pubblici che comprende tre linee di metropolitana, due di tram e diverse altre di autobus urbani.
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| area del telesterion |
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| verso la collina di eleusi |
In ogni caso, la scelta migliore per l’alloggio rimane quella dei quartieri centrali, sia perché la grande maggioranza delle strutture si trova lì e quindi si può trovare facilmente quella più adatta alle proprie esigenze logistiche ed economiche, sia anche per beneficiare del movimento serale e dell’offerta gastronomica, certamente più eterogenea nelle zone di maggior richiamo turistico, dove anche gli stessi abitanti di Atene amano ritrovarsi la movida. Una buona scelta nella fascia degli ostelli e quella dell’Athens Hub Hostel, una struttura nel cuore del quartiere Psyrri con letti a castello di ottima qualità che sembrano quasi delle capsule, nonché una bella caffetteria che funge da zona comune. |
| telesterion |
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| antica eleusi |
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| mura di eleusi |
Cosa fare e cosa vedere nei dintorni di Atene
Eleusi (Elefsina)
Eleusi è un'antica città-stato dell'Attica, per la mitologia fondata dal figlio di Ermes e Deira che le diede anche il nome, ma sviluppatasi intorno al culto di Demetra e dei Misteri Eleusini, dei quali rappresentava un importantissimo santuario.
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| telesterion di eleusi |
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| antica eleusi |
Al giorno d'oggi si trova circa 20 km a nord ovest del centro di Atene, situata sulla costa del golfo omonimo, che forma uno specchio d'acque quasi completamente chiuso dall'isola di Salamina e prevalentemente usato dalle grandi navi mercantili per l'ancoraggio. Il modo migliore per raggiungerla è l'autobus urbano numero 876 che parte più o meno ogni mezz'ora fuori dalla stazione della metropolitana di Agia Marina, sulla linea blu, impiegando poco meno di 40 minuti per arrivare a destinazione. |
| rovine di eleusi |
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| rovine di eleusi |
Eleusi è città prevalentemente industriale, con raffinerie di petrolio e cantieri navali, per cui l'aspetto dell'abitato e dei dintorni non è particolarmente attraente nemmeno nella parte che si affaccia sul mare, ma la sua area archeologica è di notevole importanza, nonché di non trascurabile interesse e può senz'altro rappresentare un'integrazione (o perfino un'alternativa) di quelle della capitale. In particolare, questa si trova in pieno centro, addossata al fianco di una collinetta sulla cui cima spuntano una torretta con l'orologio e la chiesetta bizantina di Panagia Mesosporitissa con il suo piccolo campanile separato dal corpo principale. |
| salamina da eleusi |
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| mura di eleusi |
Gli scavi sono relativi proprio all'antico santuario di Demetra e, pur trovandosi quasi tutto a terra, mostra chiaramente diversi elementi, tra i quali due propilei, un tempio dedicato ad Artemide, un pozzo e una fontana, vari edifici di contorno e una zona con delle grotte e un santuario dedicato ad Ade. Risalendo la collinetta si arriva inoltre ai resti del Telesterion, l'edificio principale del santuario, mentre riscendendo sul lato opposto e tornando verso l'ingresso principale si possono ammirare i resti delle antiche mura con una torretta circolare. Eleusi sarà capitale europea della cultura nel 2023 (sarebbe dovuta esserlo nel 2021 ma la pandemia ha modificato i calendari), dunque il sito è soggetto a importanti lavori di restauro che ne limitano un po' la visita, ma non il fascino, mentre il museo archeologico annesso è al momento chiuso: la visita è stata comunque interessante, ma probabilmente l'anno prossimo lo sarà ancora di più. |
| golfo di eleusi |
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| ingresso del monastero di dafni |
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| golfo di eleusi |
Monastero di Dafni
Proprio lungo la via sacra che da Atene conduceva a Eleusi, circa a metà percorso e nel comune di Chaidari sorge questo antico e famoso monastero bizantino, insignito nel 1990 del titolo di patrimonio dell'umanità dall'UNESCO.
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| ingresso del monastero |
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| rovine intorno al monastero |
La sua posizione lo rende perciò particolarmente adatto ad essere visitato insieme all'area archeologica di Eleusi, sfruttando lo stesso bus urbano numero 876, la cui fermata si trova sulla via principale a poche decine di metri dal complesso (alla stessa fermata passano anche i bus 865, 866 e 836 che transitano anche tutti per la stazione metro di Agia Marina). Il monastero si trova a ridosso di una foresta e in una zona recintata per accedere alla quale bisogna suonare il campanello (non è accessibile tutti i giorni e gli orari sono limitati, per cui vale la pena fare una breve ricerca su internet prima di raggiungerlo), ma la visita è assolutamente libera. |
| intorno al monastero |
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| facciata |
Il complesso risale all'inizio del VI secolo, anche se l'edificio principale è dell'XI, ma sono chiaramente visibili tutto intorno anche i resti di un precedente santuario dedicato ad Apollo (alcune rovine sono tuttavia dovute ad un forte terremoto che nel 1999 ha provocato estesi danni). La struttura è molto rappresentativa dello stile bizantino ma presenta anche un curioso nartece esterno asimmetrico, tuttavia gli elementi di maggiore interesse sono sicuramente i magnifici mosaici medievali, tra i più significativi e rappresentativi del periodo. |
| interno della chiesa |
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| mosaici |
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| mosaici |
La costa cittadina
Eleusi di certo non è un buon posto per godersi il mare del Golfo Saronico ed anche al Pireo la situazione non è migliore, giacché si tratta di una piacevole destinazione per le passeggiate ma sempre di una grande area portuale stiamo parlando. |
| kalamaki beach |
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| passeggiata lungomare |
Le spiagge migliori della metropoli si trovano invece a sud-est della metropoli, lungo la via che porta allo scenografico Capo Sounion, ma per passare qualche gradevole ora a contatto con la sabbia e l'acqua marina non c'è bisogno di arrivare fino alle varie Glyfada, Voula, Vouliagmeni e oltre. Dall'angolo sud-orientale di piazza Syntagma parte infatti un comodo tram che arriva fino alla costa, dove un suo gemello che parte dal Pireo percorre un bel tratto di litorale arrivando proprio fino a Voula e toccando diverse spiagge e altri siti ricreativi. |
| marina |
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| marina |
Certo, non che le varie spiagge di Kalamaki, Edem o Mpati siano dei luoghi idilliaci, ma per un po' di vita balneare senza allontanarsi troppo dal centro cittadino (e senza quindi perdere troppo tempo) e con tutti gli annessi e connessi vanno più che bene. Una bella passeggiata con bei panorami sulla costa, sul promontorio del Pireo e sull'isola di Egina in lontananza, parte del porto turistico della Marina di Alimos e arriva al Parco Flisvos e all'importante porto turistico di Paleo Faliro, dove oltre alle dozzine yacht di lusso ormeggiati si trova anche una zona con bar, ristoranti e gelaterie molto frequentata dagli abitanti del posto.
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| zona dei bar e ristornati |
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| marina |
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| il pireo dal parco flisvos |
Kifisià
Nella parte settentrionale della sconfinata area metropolitana di Atene, sulle pendici del Monte Penteli e al capolinea della line verde della metropolitana, sorge il comune di Kifisià,
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| kassaveti |
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| parco di kifisià |
La posizione leggermente più in quota rispetto al centro cittadino e la vicinanza con le foreste del monte lì accanto fanno si che l'aria sia in media più fresca e godibile, per cui questa zona è sempre stata un centro di villeggiatura e residenza delle famiglie ricche ma anche un luogo dove le famiglie ateniesi amano passeggiare e fare shopping nei centri commerciali e nei tanti negozi di lusso. Oltre all'aspetto più commerciale e ricreativo però, vale la pena venire a Kifisià anche per ammirare i giardini e l'architettura delle tante ville, villette e dimore storiche negli stili più disparati, capeggiate dalla scenografica Kazoulis Mansion, appartenuta a ricco mercante. |
| incrocio a kifisià |
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| kolokotroni |
Un bell'itinerario inizia dal parco di Kifisià, subito fuori la stazione della metro, per imboccare l'elegante via Kolokotroni fino al parco Kefalari e alla chiesa di Metamorfosis Sotiros e tornare indietro costeggiando il Museo di Storia Naturale Goulandris perdendosi infine nei piacevoli vicoli residenziali della zona compresa tra il cimitero municipale, la cattedrale di Agios Dimitrios e appunto la Kazoulis Mansion. Niente di eccezionale vero, ma sicuramente un'area ideale per una piacevole passeggiata e per investigare un aspetto meno conosciuto della capitale greca. |
| parco kefalari |
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| museo di storia naturale |
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| museo di storia naturale |
Dove mangiare e uscire la sera
Il cibo è sicuramente uno dei punti di forza di un viaggio in Grecia e Atene pullula letteralmente di posti dove deliziare il proprio palato con l'ottima e genuina cucina nazionale.
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| ville a kifisià |
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| case a kifisià |
A Eleusi, la via che dalla piazza centrale costeggia l'area archeologica arrivando fino al lungomare, via Nikoaidou, è una sfilata ininterrotta di locali che vanno dalle classiche taverne ai caffè e ai fast food, mentre in prossimità delle spiagge è facile trovare ristoranti di pesce o semplici bar legati ai vari stabilimenti, senza contare la zona della marina di Paleo Faliro già nominata sopra. Kifisià è territorio di eleganti caffè e ristoranti di cucina internazionale, ma anche di fast food, gelaterie e locali delle grandi catene, in particolare nei vari centri commerciali. La maggior concentrazione si trova lungo via Levidou e sulle sue traverse, in particolare su Kassaveti. |
| kifisià |
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| kazoulis mansion |
Proprio lungo quest'ultima si trova un'autentica istituzione della zona: la panetteria Varsos, famosa per i dolci ma ottima anche per un caffè o un pasto veloce, mentre proprio lì accanto, la tradizionale grill house greca To Kalamaki è una valida alternativa. Nonostante tutto però, rimangono i quartieri più centrali il posto migliore dove passare la serata: i dintorni della piazzetta centrale di Psyrri per esempio, piazza Iroon, sono letteralmente invasi di taverne, un po' turistiche ma dal buon rapporto qualità/prezzo (Oraia Peteli è una di queste e non ho nulla di cui lamentarmi per la scelta) anche se tutto il quartiere è ricco di alternative. Poco più a nord però, vicino al Mercato Centrale, si possono trovare posti più autentici e ricercati: la Taverna Klimataria è per esempio una vera istituzione per l'ambientazione tradizionale e la superba cucina. Tra le mille soluzioni tra Monastiraki e Syntagma, vale infine la pena di segnalare la grill house To Neoklassiko.(26-28 marzo 2022)
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| cortile del monastero di dafni |
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| cortile del monastero di dafni |
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| il monastero dalla strada |
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