Tulcea e il delta del Danubio (Kiev-Roma da Ramingo parte 7)

2-4 agosto 2015
Il delta del Danubio è il più grande e incontaminato d'Europa, tanto che il parco nazionale che ne copre quasi l'intera superficie è considerato una delle riserve della biosfera più importanti del continente e si fregia anche del titolo di patrimonio dell'umanità dell'UNESCO. 

girasoli

mais

Tra le varie cittadine e villaggi sparsi nel vasto territorio, la base di partenza migliore per l'esplorazione e il punto più comodo per alloggiare sono entrambi rappresentati dalla città di Tulcea, che si trova proprio all'inizio del delta stesso, poco dopo la prima grande ramificazione, ed è anche ben collegata al resto del paese sia con i bus che col treno.

il danubio a galati

il danubio a galati

Anche da Iasi c'è una corsa ogni giorno che impiega buone sei ore per giungere a destinazione tagliando da nord a sud tutta la parte più orientale della Romania e immergendosi in un paesaggio collinare e spiccatamente rurale dove immensi campi di girasoli e mais la fanno da padroni. Oltre che ai molti chilometri da percorrere su strade non molto larghe e abbastanza tortuose, ma generalmente in buone condizioni, la lunga durata è anche dovuta al fatto che nei pressi della città di Galati bisogna attraversare il Danubio, e poiché il grande fiume si trova quasi alla fine del suo percorso e poco prima dell'inizio del delta, esso è talmente largo che ciò può essere fatto solamente ricorrendo ai traghetti.

piata mircea cel batran

strada paci a tulcea

spiaggia sul danubio

Tulcea di per sé non è particolarmente interessante ma è il vero e proprio centro servizi dell'area, e oltre ad essere il terminal dei mezzi di trasporto per il resto della Romania e delle imbarcazioni che permettono di esplorare il parco nazionale, è anche piena di alberghi e di ristoranti, e non manca nemmeno di qualche attività da fare in città.

piata mircea cel batran

lungofiume di tulcea

La Pensiunea Ramona è un grazioso hotel, economico ma con le camere pulite e confortevoli, a fronte però di una posizione non proprio centralissima, a circa 1,5 km dalla piazza centrale e dal lungofiume (ma con il bus che ferma lì vicino), e della mancanza di qualcuno che parlasse inglese (la signora che gestisce il tutto però è abbastanza simpatica, e in qualche modo ci si capisce); un posto consigliabile a meno che non riusciate a spuntare un buon prezzo, cosa non impossibile, nei grandi hotel più vicini al fiume (tipo il maestoso Hotel Delta o il Select).

tulcea e il lungofiume

tulcea e il lungofiume

La stazione dei bus e quella ferroviaria si trovano una vicino all'altra, accanto alla riva del fiume all'estremità occidentale del centro abitato, a circa un chilometro dalla zona più centrale e con alle spalle il lago Ciuperca, uno delle centinaia tra stagni e laghetti che si sono formati nell'area del delta, attorno al quale c'è anche un piccolo parco dove gli abitanti amano passeggiare e fare jogging. La città non è molto grande e si spande solo sulla sponda meridionale del Danubio, tuttavia una buona rete di autobus urbani permette di spostarsi abbastanza agevolmente per tutto l'agglomerato urbano, anche se le corse non sono proprio frequentissime e può capitare di dover aspettare un po'.

sul danubio

strada 14 noiembre

il danubio a tulcea

La zone più piacevoli e interessanti della città sono la larga Piata Mircea cel Batran, completamente pedonale e seguita giusto un centinaio di metri dopo lungo Strada Paci dall'area del mercato, e il quartiere alle spalle dell'hotel Delta, dove ci sono le case più antiche e caratteristiche e dove, sulla stretta Strada 14 Noiembre, si affacciano una piccola moschea e i due musei più importanti della città: il Museo Etnografico e il Centro Museale ed Ecoturistico del Delta del Danubio, dedicato alla flora e fauna della riserva.

nella riserva

uno dei canali

Discorso a parte merita poi il lungofiume pedonale di oltre 1 km, dove passeggiare ammirando gli spettacolari panorami sul re dei fiumi e la piccola chiesa sulla sponda settentrionale (c'è un piccolo ferry che compie la traversata). Il lungofiume è poi il centro della vita cittadina, turistica e non, perché su di esso, e nell'ampia spianata con giardini davanti all'hotel Delta, si affacciano un grandissimo numero di ristoranti, bar e tavole calde dove cenare seduti ai tavolini all'aperto e le passerelle degli innumerevoli battelli appartenenti alle varie agenzie che effettuano i tour nella riserva naturale.

laguna e uccelli

nella riserva

una laguna

Chiaramente l'attrazione principale, l'unico vero motivo per cui si viene a Tulcea, è il Parco Nazionale del Delta del Danubio. L'area copre quasi 3500 chilometri quadrati e ospita migliaia di varietà di piante, molte specie di pesci e un'impressionante avifauna.

uccelli

nella riserva

Il delta è costituito da tre rami principali: quello di Chilia a nord, che si separa dagli altri poco prima di Tulcea e va a sfociare in Ucraina dopo aver segnato per molti chilometri il confine fra i due stati, quello di Sulina al centro e quello di Sfantu Gheorghe a sud, che invece si separano poco dopo la città. Tra questi tre rami però si allarga una rete di migliaia di altri canali di tutte le dimensioni e che collegano fra loro un numero enorme di stagni, zone paludose e veri e propri laghi dove le oltre 300 specie di uccelli vivono indisturbati facendo della zona un vero paradiso del birdwatching.

nella riserva

uccelli nella riserva

Per chi vuole girare per conto proprio e ha più giorni da dedicare alla riserva, visto che gli orari non permettono un'andata e ritorno nella stessa giornata, dal porto di Tulcea partono quotidianamente dei traghetti che percorrono i rami di Sulina e di Sfantu Gheorghe fino alle due cittadine omonime che si trovano sulla costa, ma il modo migliore di esplorare questa meraviglia della natura è quello di affidarsi a una delle piccole compagnie private che organizzano escursioni giornaliere.

uccelli nella riserva

lago furtuna

Basta fare una passeggiata nel tardo pomeriggio sul lungofiume di Tulcea e dare un'occhiata alle decine di cartelli esposti a lato delle passerelle che portano ai battelli per scoprire che sono possibili escursioni di molti tipi e di lunghezza, durata e prezzo che svariano parecchio; scegliete quella che fa per voi e chiedete senza remore informazioni ai titolari (l'inglese è parlato da quasi tutti).

uno dei canali

lago furtuna

pellicani

L'impressione è che le varie agenzie più o meno si equivalgano, comunque io ho scelto la Safca Tours e un'escursione di buone 6 ore su una barca veloce e ne sono rimasto molto soddisfatto. Come detto i prezzi variano a seconda della lunghezza dell'escursione e della barca: alcuni tour infatti vengono compiuti su battelli più lenti e spaziosi, che trasportano gruppi di persone decisamente più corposi (mentre sul motoscafo eravamo solo in 7 più la guida),  e in questo caso il prezzo scende, ma secondo me conviene spendere qualcosa di più per una barca veloce in modo da poter esplorare molti più punti interessanti a parità di tempo.

allevamenti nella riserva

mila 23

Il percorso del tour ha seguito dapprima il ramo di Sulina per inoltrarsi poco dopo nella rete di canali secondari dove i rumori della natura erano interrotti solo casualmente dall'incontro con un altro battello turistico o con qualcuno dei pochi abitanti della zona intento a pescare. I punti forti dell'escursione sono state le molte lagune e zone paludose popolate da una miriade di uccelli di tutte le taglie e colori, e ho avuto anche la possibilità di osservare volatili meno comuni come gli aironi, i cormorani, gli ibis e i pellicani.

mila 23

case a mila 23

Durante il tragitto nella riserva si attraversa anche il Furtuna, uno degli svariati laghi veri e propri, di dimensioni abbastanza ragguardevoli, presenti nel'area, dove è stato anche possibile fare un tuffo nell'acqua blu (non marroncina come nei canali e nelle lagune) con frotte di pellicani che osservavano placidamente la scena tenendosi a distanza. Per il pranzo poi si raggiunge il piccolo insediamento di Mila 23, uno dei pochi villaggi situati all'interno della riserva, dove gli abitanti sono tutti pescatori e gestiscono dei piccoli ristoranti, convenzionati con le agenzie di Tulcea, dove servono il pesce da loro pescato (il pranzo consisteva in lucci, pesci gatto e carpe freschissimi serviti sia in zuppa che fritti) e guesthouse che ospitano appassionati di pesca e di birdwatching che hanno scelto di fermarsi più giorni all'interno del parco. Un giro di tale durata però non permette di arrivare al "miglio zero" e al villaggio di Sulina, per quello bisogna partecipare a un'escursione di almeno 9 ore, e quindi dopo pranzo ci si rituffa nella rete di canali per poi sbucare sul ramo principale e tornare a Tulcea a metà pomeriggio.

case a mila 23

ritorno a tulcea

La visita di quest'immensa e particolarissima area naturalistica è sicuramente un'attività imperdibile per chi si trovi a passare nelle regioni orientali della Romania; c'è da dire infine che buoni due terzi della superficie della riserva sono protetti e non visitabili dai turisti, e che una parte sconfina invece in territorio ucraino, raggiungibile abbastanza comodamente anche da Odessa, e ospita la curiosa cittadina di Vilkovo, solcata da una rete di canali ed esplorabile solo in barca.

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tulcea

lago ciuperca

tramonto sul danubio a tulcea